Avec l'age, les coureurs delaissent habituellement les efforts courts et intenses pour privilegier la duree. On ne sait pas bien pourquoi il en est ainsi. On imagine que les tissus (tendons, muscles) resistent moins a l'impact induit par la course rapide. On peut egalement penser que le cur n'aime plus etre mene au maximum. Et peut-etre que la tete prefere endurer longtemps plutot que subir une douleur aigue trop marquee. Bref l'age privilegie une douce continuite et evite les grandes emportees. Mais que se passe-t-il lorsqu'on demande a des groupes de sportifs repartis par age (de 20-29 ans jusqu'a plus de 70 ans), d'aligner 3 seances de fractionne 3 fois par semaine pendant 8 semaines ? Les plus jeunes progressent-il davantage ? Et bien non ! Les sportifs voient leur consommation maximale d'oxygene progresser dans les memes proportions (9-13%) quel que soit leur age. Seul le niveau de depart differencie leur progression. Les meilleurs progressent moins. Logique. Au niveau de la frequence cardiaque maximale (FCM), on repere une difference entre "anciens et nouveaux". Apres les 8 semaines de fractionne, les sportifs les plus ages voient leur FCM augmenter alors qu'elle tend a diminuer chez les plus jeunes. Un peu comme si le compte tour des anciens se reveillait apres avoir ete trop longtemps bride en l'absence d'intensite. Un peu comme si le compte tour des jeunes se calmait sous l'effet de l'intensite ajoutee a l'intensite.
Reference : The Impact of Age on the VO2max Response to High-Intensity Interval Training. Støren Ø and all. Med Sci Sports Exerc. 2016 Aug 6